« Les garçons d’un côté, les filles de l’autre! » Voilà ce qu’a lancé l’institutrice en costume d’époque lors de ma plus récente visite au Village historique acadien (je suis un réel adepte). Assis à l’école du village, j’ai profité de sa vivacité peu commune et de son sens de l’humour aiguisé.
Depuis nos premières écoles de rang, où des institutrices enseignaient dans des conditions rudimentaires, l’éducation en Acadie a connu une transformation profonde. Ces pionnières, souvent seules dans de petites salles de classe chauffées au poêle à bois, ont posé les fondations d’un système éducatif francophone qui continue de grandir et de se renforcer. Grâce à leur dévouement, à leur foi en la valeur du savoir et à leur amour de la langue, elles ont transmis bien plus que des connaissances : elles ont nourri l’identité acadienne.
Ce chemin n’a pas toujours été facile. Le souvenir de Louis Mailloux, décédé en 1875 dans le contexte d’une lutte contre l’imposition d’une réforme de l’éducation publique, reste gravé dans la mémoire collective. Ce drame a éveillé chez plusieurs francophones du Nouveau-Brunswick une conscience politique et culturelle qui continue d’alimenter notre volonté de défendre notre langue, notre culture et notre droit à une éducation de qualité en français.
Aujourd’hui, l’Association des enseignantes et des enseignants francophones du Nouveau-Brunswick (AEFNB) perpétue cette mission essentielle. Le personnel enseignant fait beaucoup plus que transmettre du contenu! Guides, mentors, modèles et bâtisseuses et bâtisseurs de sens, nos pédagogues participent activement
à la construction identitaire de nos enfants, à l’affirmation de leur fierté francophone et à la vitalité culturelle de nos régions.
Comme le disait Aristote : « Éduquer l’esprit sans éduquer le cœur, ce n’est pas éduquer du tout. » Nos enseignantes et enseignants allient savoirs et humanité, compétences et bienveillance.
Quant à ma prochaine visite au Village historique acadien, j’irai de nouveau à la rencontre de l’institutrice à l’école du village. Question de célébrer, en éducation, nos avancées depuis cette époque. Question de rêver à une société qui valorise les exploits quotidiens de son personnel enseignant.
