Un endroit rassembleur appuyé par une conception soigneusement réfléchie
David Foulem, architecte chez la firme CORBO, avait comme objectif de concevoir un endroit rassembleur. Il voulait attirer des gens de toutes les tranches de la société et de tous les âges quand il s’est lancé dans le projet du Centre UNI.
« Au-delà de l’esthétisme, l’intention était de créer un endroit où les gens se sentiraient bien », explique-t-il. De voir des gens se présenter dans l’édifice pour pratiquer une activité sur la glace, marcher sur la piste ou simplement s’assoir dans un des espaces qu’il a créés le remplit donc d’une profonde satisfaction.
Au début, l’idée de créer un immense mur de fenêtres du côté nord de l’édifice avait été accueillie avec scepticisme. Mais le résultat final a convaincu les gens qui apprécient maintenant cette lumière naturelle et les vues sur la ville de Caraquet.
Le design a également séparé l’aréna du Club plein air pour les joindre par l’entremise du lobby. « Le Club plein air tenait à son indépendance et il peut opérer pendant que l’aréna est fermé. Ce côté est fenestré généreusement et offre des vues sur la nature », ajoute-t-il, en mentionnant aussi le choix judicieux des matériaux pour réduire l’impact environnemental et améliorer l’efficacité énergétique.
Cet architecte avoue avoir porté une attention très particulière aux vestiaires pour maximiser leur utilisation par les équipes. Une salle calme permettra, quant à elle, aux gens de trouver un moment de tranquillité au besoin. L’orientation du bâtiment pour bloquer le vent et les pergolas créent également des espaces extérieurs intéressants qui pourront être utilisés dès que la température le permettra.
Quelques mois après l’ouverture officielle de l’édifice, Dave Foulem se réjouit de voir l’achalandage diversifié. « Le centre UNI est devenu un lieu de rencontre, un “hub” communautaire et c’est vraiment la plus grande satisfaction », conclut-il.
