Brève chronologie des pensionnats autochtones
1831 — Ouverture de l’Institut Mohawk à Brantford, en Ontario.
1876 — La Loi sur les Indiens est adoptée et confère au gouvernement le droit exclusif de passer des lois au sujet des Autochtones et de leurs terres. Cette Loi détermine qui est autochtone et établit les droits connexes reconnus par la loi.
1883 — Sir John A. Macdonald autorise la création des pensionnats autochtones dans l’Ouest canadien. Sir Hector Langevin, secrétaire d’État pour les provinces, déclare au Parlement : « Pour pouvoir éduquer les enfants correctement, nous devons les séparer de leurs familles. Certains peuvent penser qu’il s’agit d’une mesure radicale, mais nous n’avons pas d’autre choix si nous voulons les civiliser. »
1885 — Modification de la Loi sur les Indiens — Les cérémonies autochtones traditionnelles, comme le potlatch et la Danse du Soleil, sont interdites.
1907— Le Dr P. H. Bryce, médecin inspecteur du ministère des Affaires indiennes, rapporte que les conditions sanitaires dans les pensionnats autochtones sont un « crime national ».
1920 — Duncan Campbell Scott, surintendant adjoint au ministère des Affaires indiennes, rend la fréquentation des pensionnats autochtones obligatoires pour les enfants âgés de 7 à 15 ans.
1951 — Des révisions majeures sont apportées à la Loi sur les Indiens — les femmes sont autorisées à participer à la démocratie de bande et les interdictions concernant les coutumes et les cérémonies autochtones sont levées.
1958 — Les inspecteurs régionaux du ministère des Affaires indiennes recommandent l’abolition des pensionnats autochtones.
1961 — Modification de la Loi sur les Indiens — Les Indiens inscrits peuvent voter sans devoir renoncer à leur statut.
1982 — La Loi constitutionnelle est modifiée. Elle reconnaît et confirme désormais les droits des « Indiens, des Inuits et des Métis du Canada ».
1986—1994 — L’Église Unie, les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, l’Église anglicane et l’Église presbytérienne présentent des excuses officielles pour leur participation au système des pensionnats autochtones.
1996 — Publication du rapport final de la Commission royale sur les peuples autochtones. Le rapport réclame une enquête publique sur les effets des pensionnats autochtones sur des générations d’Autochtones.
2008 — Le premier ministre Stephen Harper présente des excuses aux Premières Nations, aux Inuits et aux Métis à propos du système des pensionnats autochtones.
2009 — La Commission de vérité et réconciliation (CVR) s’amorce et présente des événements dans tout le pays pour écouter les Canadiennes et les Canadiens qui veulent partager leurs histoires sur les pensionnats autochtones.
2010 — Premier événement national de la CVR tenu à Winnipeg, au Manitoba.
2015 — Cérémonies de clôture de la Commission de vérité et réconciliation.
Source : Centre national pour la vérité et la réconciliation