L’Académie Sainte-Famille, un joyau patrimonial pour la communauté
Construite entre 1910 et 1912, l’Académie Sainte-Famille de Tracadie était autrefois une école et un pensionnat pour les religieuses hospitalières de Saint-Joseph. Le vénérable édifice en bois de quatre étages sert encore aujourd’hui de point de rencontre pour la population.
« Notre but, dirigé par l’héritage des religieuses, est vraiment d’avoir un endroit pour la communauté », explique Denise Richard, présidente du conseil d’administration de la corporation à but non lucratif qui gère l’édifice.
Pour honorer ce legs, les activités actuelles à l’Académie s’articulent notamment autour
de la culture, de la langue française et des arts. Plusieurs organismes communautaires y louent des locaux pour offrir différents services à la population. Des artistes occupent également des locaux pour y créer leurs œuvres et faire rayonner la culture francophone.
L’Académie abrite aussi le Musée historique de Tracadie avec une exposition permanente sur le lazaret où les religieuses soignaient autrefois des personnes atteintes de la lèpre et une exposition temporaire sur l’œuvre d’éducation des sœurs. « Notre musée souligne l’importance de ces femmes, de ces religieuses qui ont travaillé tellement fort pour l’éducation et la santé à Tracadie », ajoute Mme Richard.
Campagne de financement
Une campagne de financement est en cours et les fonds amassés serviront à la restauration et la préservation de l’édifice. Le conseil d’administration souhaite restaurer le deuxième étage où est situé le musée pour y aménager des locaux comme ils l’étaient autrefois. Des rénovations sont également planifiées pour moderniser le reste de l’édifice.
« Le premier objectif est la structure avec la fondation qui doit être renforcée. On s’attend à commencer les démarches au mois de septembre. Puis, nous voulons travailler au revêtement extérieur et à l’isolation », énumère Mme Richard.
Déjà, un total de plus de 1,1 million $ a été récolté dans la communauté et des demandes de subventions ont été acheminées aux paliers gouvernementaux.
Le total des projets requis est estimé à 13 millions $.