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Les myes et la chaleur ne forment pas une bonne combinaison
Lors des vagues de chaleur estivales, les gens se dirigent vers la plage pour se rafraichir. Jeff Clements et son équipe de recherche en ont plutôt profité pour étudier les répercussions des vagues de chaleur sur la pêche côtière des myes, comme les palourdes et coques.
« Nous voulions savoir ce qui leur arrive quand elles sont remises à l’eau », explique ce chercheur scientifique de Pêches et Océans Canada.
La pêche aux myes s’effectue dans le sable le long des côtes. Les gens doivent remettre à l’eau toutes celles qui mesurent moins de 50 mm de longueur pour qu’elles puissent atteindre leur taille adulte et se reproduire.
« Dans des conditions normales typiques, les petites myes sont remises à l’eau et la plupart creusent et se mettent à l’abri dans les sédiments en 15 à 20 minutes. La plupart survivent », ajoute-t-il.
Toutefois, la situation a été toute autre durant une vague de chaleur de 40 degrés Celsius lors d’un essai expérimental de l’équipe de recherche au parc national Kouchibouguac. « La majorité des myes, quand elles ont été remises à l’eau, n’ont rien fait. Leur coquille est demeurée ouverte et elles avaient l’air très stressées. Quand nous sommes revenus une journée, puis deux jours plus tard, nous avons trouvé que la majorité d’entre elles étaient mortes », constate-t-il.
La chaleur a exacerbé la présence de leurs prédateurs naturels, comme les crabes et les escargots, qui étaient quatre fois plus élevés durant la vague de chaleur que lors des autres essais de l’étude. Les myes, léthargiques et stressées dans cette chaleur, n’ont pas réussi à creuser les sédiments pour se mettre à l’abri.
M. Clements encourage donc la population à prendre en compte les répercussions que pourrait avoir la récolte de myes par temps chaud. « J’espère que notre recherche aidera les gens à comprendre ces répercussions et à en tenir compte avant de déterrer des myes vulnérables par temps chaud », conclut-il.
